Hovedrollen av planter

Det meste av anleggets faste materiale er oppnådd fra atmosfæren. Gjennom en prosess som kalles fotosyntese, bruker planter energi fra solen til å konvertere karbondioksid fra atmosfæren til enkle sukkerarter. Disse sukkene brukes som byggematerialer og utgjør de viktigste strukturelle komponentene i anlegget. Planter er hovedsakelig avhengig av jord for å støtte og skaffe vann, samt viktige grunnleggende næringsstoffer som nitrogen og fosfor. De fleste planter må kunne vokse vel, samt oksygen i atmosfæren (for puste) og rundt røttene. Imidlertid kan noen spesielle vaskulære planter som mangrover tillate sine røtter å vokse i et anoksisk miljø.